Já todos sabemos que nos fazem companhia e nos dão um carinho incondicional, mas sabiam que nos ajudam a prevenir doenças e a sermos mais saudáveis?
A relação com animais de estimação não favorece apenas a auto estima, a felicidade e o convívio social, cada vez mais, eles auxiliam em terapias para tratamento de problemas físicos, cognitivos e sociais. Nos dias de hoje, são inúmeras as pessoas que partilham nas suas redes sociais vídeos e fotografias como provas de que os animais de estimação despertam em si sentimentos positivos.
Mas há já bastante tempo que as investigações científicas têm vindo a demonstrar que, além de serem mestres na arte da empatia, os animais de estimação podem ajudar-nos a manter-nos mais saudáveis e têm um papel importante na prevenção de doenças. Alguns dos benefícios são:
1.Prevenção de alergias
Durante anos defendeu-se a teoria de que ter animais em casa contribuía para aumentar o risco de as crianças virem a desenvolver alergias. Mas, segundo um estudo publicado no Journal of Allergy and Clinical Immunology, conviver com animais “peludos” – principalmente cães – ajuda a reduzir o risco de as crianças virem a ter alergias e asma. A proximidade contribui para activar e fortalecer o sistema imunitário graças à exposição regular a alergénios e sujidades provenientes dos animais.
Uma investigação recente reforça a teoria de estudos anteriores que indicavam uma ligação entre ter um animal de estimação e a redução do risco de desenvolvimento de doença cardíaca. Resultados de um estudo conduzido ao longo de três anos pelo instituto Baker Medical Research, (Melbourne, Austrália), que envolveu 5741 participantes, demonstrou que os donos de animais de estimação tinham valores de pressão arterial, de triglicéridos e de colesterol mais baixos quando comparados com os “não proprietários”. Ao analisarem os resultados, os investigadores tentaram apurar se existia algum outro factor que poderia estar a influenciar os resultados. Não encontraram.
Outros estudos verificaram que a recuperação de doentes que tinham tido um enfarte agudo do miocárdio era mais rápida se tivessem um animal de estimação. O incentivo à actividade física e o companheirismo pareciam contribuir para uma melhor recuperação.
3.Gestão do stress e da ansiedade
Interagir com um animal de estimação origina uma maior produção de dopamina e serotonina, neurotransmissores que provocam a sensação de prazer e que são detentores de propriedades calmantes. Também estudos que envolveram pessoas com doença de Alzheimer constataram que os doentes que tinham um animal de estimação eram menos propensos a crises de ansiedade.
4.Manutenção de um peso adequado
É verdade. O esforço que é preciso para ir passear o cão de manhã ou à noite, quando está cheio de sono, compensa. Levar o cão à rua, diariamente, ajuda a eliminar calorias e a manter a boa forma física. Assim como crianças que tenham cães em casa dedicam mais tempo a fazer actividade física moderada a vigorosa do que crianças que não tenham cães.
5. Prevenção da depressão
Estudos demonstram que os idosos que têm um animal de estimação são menos propensos ao isolamento social e à depressão quando comparados com seniores que vivem sozinhos. A companhia, o carinho e, no caso de se tratar de um cão, a obrigatoriedade dos passeios diários, foram factores apontados como “antidepressivos”. Permitindo que os donos sejam mais sociáveis e ativos.
6.Melhoria do humor
Alterações físicas acontecem quando você interage com seu animal de estimação. E essas mudanças acabam influenciando o nosso humor de forma positiva.
7.Controle da agressividade em crianças
O contato entre as crianças e os animais ajudam-nos a ser menos impulsivos e a enfrentar as adversidades da vida. Além de reforçar a auto estima, a presença de seu animal de estimação auxilia a lidar melhor com acontecimentos como: nascimento, reprodução e a morte.
Não se esqueçam…
Apesar de todos os benefícios proporcionados por um animal de estimação, há cuidados a ter para evitar doenças e acidentes:
– Crianças com idade inferior a cinco anos não devem interagir com o animal de estimação sem a supervisão de um adulto.
– Habitue o seu filho a lavar bem as mãos depois de brincar com o animal de estimação. A mesma regra aplica-se aos adultos.
– O animal de estimação deve ter um sítio próprio para dormir: que não é a cama de nenhum dos donos.
– Mantenha as vacinas da sua mascote em dia e leve-a ao veterinário de acordo com a periodicidade recomendada.
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